So far so good – dags att ta sig an säsongens första delmål!
Vi skriver den nionde december 2012, julförberedelserna är i full gång och för en gångs skull känns det verkligen att julen närmar sig. Snön gnistrar vit utanför fönstret, och termometern visar på nio minus. Visst är det vackert och stämningsfullt, men för en frusen stackare som undertecknad är det tur att hockeyn finns. Vet inte hur jag skulle överleva de här mörka, kalla månaderna utan den.
Efter en höst som rusat fram tar nu elitseriehockeyn alltså planenligt paus. Det är dags för diverse landslagsturneringar, och så har vi förstås ett av Färjestads mål med säsongen – European Trophys finalspel – att se fram emot. Det ska vi snart återkomma till, men först ska vi titta lite på månaderna som gått sedan elitseriestarten i september.
Foto: Marie Angle/fbkbloggen
31 omgångar har laget spelat så här långt, och det är en riktig berg- och dalbanefärd som laget i vårt hjärta tagit med oss på under de gångna tre månaderna. På gott och ont, bör jag tillägga, en av tjusningarna med sporten är att få följa laget i både med- och motgång.
Hockey handlar dessutom knappast om att ”promenera” genom en hel säsong, eftersom sporten per definition är stenhård, skadedrabbad och väldigt beroende av inställning, coachning och dagsform. Matchresultaten i hockey är mer oförutsägbart än i många andra sporter eftersom motivation ofta slår klass, formkurvan kan pendla under en och samma vecka och maktbalansen kan rubbas av en enda tackling i rätt läge.
Jag har sagt det förut, och jag säger det gärna igen: laget som vinner SM-guld i vår är det lag som bäst har kunnat hantera alla de utmaningar som man stött på längs vägen.
Därför ska man inte oroas allt för mycket av de problem som Färjestad har dragits eller fortfarande delvis dras med. Föreningen har visat sig ha en fantastisk förmåga att alltid landa på fötterna. Detta beror knappast på tur, snarare på beprövad erfarenhet, professionalism och förmågan att vara iskall i tuffa lägen.
Höstens målproduktion är ett exempel på klubbens målmedvetna arbete. Färjestads ledning var, av förklarliga skäl, inte nöjd med effektiviteten i målproduktionen under den gångna säsongen, och har därför ägnat en hel del av sommarens förberedelsetid till att förbättra detta. Andreas Johansson är en av dem som ska ta åt sig äran för att spelare som Christian Berglund och Per Åslund blommat upp tidigt i år. Även Paulsson ser ut att ha fått en nytändning i höst, och det är viktigt det här är spelare som ska bära laget genom säsongen.
Manfall är ett annat exempel på problem som drabbat Färjestad hårt under hösten. Förutom en aldrig sinande ström småskador och avstängningar är nyckelspelare som Klefbom, Sanny och Connolly långtidsskadade, och man har tvingats ersätta dem med unga och relativt orutinerade J20-spelare.
Här kan man välja att se det i svart eller i vitt. Jag väljer att uppfatta de nya spelarnas inträde som positivt. Färjestad har – vad opålästa kritiker än påstår – gott om unga, talangfulla spelare och dem väljer man, till skillnad från vissa elitseriekollegor, att matcha istället för att kasta sig ut på spelarmarknaden. Idag mönstrar man seriens yngsta och lättaste lag – och man gör det bra!
Spelare som Görtz och Calle Andersson, för att ta några exempel, har verkligen tagit chansen och bör få fortsatt stort förtroende även när mer rutinerade kollegor/alternativt nyförvärv kommer in.
Calle Andersson går från klarhet till klarhet! Foto;Robin Angle/fbkbloggen
Och, apropå det här med nyförvärv: Tro inte för en sekund att inte Färjestad ständigt har ett öga på marknaden.
Men sportchefen och hans staff är rutinerade nog att veta att de flesta nyförvärv så här års har lite av en ”köpa-grisen-i-säcken-varning”. Dessutom lär beslut kring NHL-konflikten komma kring årsskiftet. Indikationerna efter tvärvändningen i den senaste förhandlingen är att hela NHL-säsongen kommer att bli inställd. Såväl spelarfacket som ägarrepresentanten har förvisso båda en hel rävfarm bakom örat, men något säger mig att veckans sammanbrott handlar om mer än PR och förhandlingstaktik.
Skulle NHL-säsongen bli inställd är jag helt övertygad om att Jönsson plockar in Marcus Johansson. Allt annat vore galenskap, med tanke på att Johansson är en drömförstärkning. Det handlar inte bara om att han ger mycket valuta för pengarna, han känner de andra spelarna och ledarna väl och han är precis den typ av spelare som alla lag vill ha.
Marcus Johansson gjorde tidigt klart att han vill spela i FBK, och hans kontrakt med Karlskoga är upplagt för detta. Foto: Marie Angle/fbkbloggen
Något säger mig att Marcus kommer att presenteras som nyförvärv i samma stund som beslutet att NHL-säsongen ställs in offentliggörs. Innan dess kommer inte FBK att agera, så tillvida att man inte drabbas av ytterligare skador på nyckelspelare. Nu gäller det att ha is i magen – det är onödigt att betala för en dyr trerättersmiddag nu med tanke på det smörgåsbord som kan serveras om NHL-säsongen ställs in.
Och, vilket jag än en gång vill poängtera: även vi nog är överens om att man kommer behöva komplettera med ytterligare en back framgent tycker jag att Calle Andersson har övertygat tillräckligt för att få behålla sin ordinarie plats i laget!
Färjestad har gått från klarhet till klarhet under hösten, och efter en trevande start har man, bortsett från några mer eller mindre förväntade dippar, visat att man tänker vara med och slåss om guldet i vår. Det enda problem som jag kan se nu är att man ibland har svårt att få spelet att ”räcka” över 60 minuter.
– – –
Nu väntar alltså Red Bulls Salute, slutspelet i European Trophy, och ett av säsongens två delmål för Färjestad.
Red Bulls Salute
Färjestad gick tidigt ut med att man satsar på dubbeln i år – SM-guld och ET-guld – och jag älskar det faktum att alla från sportchef och ned till spelarna är så tydliga med sitt mål. Kaxigt? Divigt? Nej, knappast. Det är viktigt att tydligt formulera och sedan stå för sina mål. Möjligen lite osvenskt, och definitivt en anledning till att laget blivit en nagel i ögat på många i hockeysverige.
Det lär inte bli någon lätt resa – FBK inleder mot arrangerande HC Slovan Bratislava som till vardags spelar i KHL, och segraren i den kvartsfinalen möter segraren i mötet mellan HV71 och Tappara.
European Trophy har storsatsat inför årets slutspel. Tyvärr krockar slutspelet, som alltså går av stapeln i Wien och Bratislava 13-16/12, med landslagsuppdrag för de flesta hockeynationerna, men i det stora hela har de flesta landslagskaptener lyssnat till önskemålet om att låta de aktuella spelarna spela med klubblaget.
Det innebär för Färjestads del att Mårts lämnar lagets spelare utanför sin trupp, att norrmännen Basse, Holtet och Tollefsen tackat nej till landslagsspel för att spela med FBK under hela slutspelet samt att JVM-representanterna Görtz och Fröberg spelar torsdagens kvartsfinal innan de ansluter till småkronornas VM-läger. Salák däremot har kallats in för att representera Tjeckien i Channel One Cup och kommer inte att delta i Bratislava. När det gäller de skadade spelarna finns det ett visst hopp om att Connolly kommer att ha läkt i tid för att kunna delta. Nygren är tillbaka från sin avstängning.
Långtidsskadade Connolly kan vara tillbaka i ET-slutspelet Foto: Robin Angle/fbkbloggen
Som en del i satsningen på att etablera turneringen kommer hela slutspelet att tv-sändas. För de svenska fansens del innebär det att Viasat hockey och 10:an kommer att visa matcherna. Precis som jag tidigare påpekat är tv-sända matcher en nödvändighet i det här läget. Om man ska få fansen att ta turneringen på allvar måste det finnas möjlighet att följa laget genom hela turneringen.
Fbkbloggen kommer dessutom att vara representerat på plats för att följa laget och rapportera via bloggen och twitter. Pressackrediteringen ligger klar och väntar.
Detta, bör det sägas med sju gånger peppar, peppar och allt annat i skrockväg: Om nu inte vintereländet ställer till det! Håll tummarna för isfria startbanor och minimalt med snö i Arlandatrakten på torsdag morgon.
