Silly season – små fåglar viskar i försommarvärmen…
Det har varit några sköna veckor med ledigt från bloggen, även om det sannerligen inte varit ledigt från hockeyn. NHL-slutspel och VM i Globen gör att hockeyn känns allt annat än avlägsen, trots ljusa kvällar med grillos och sommarvärme.
Sedan får man naturligtvis inte glömma silly season. För oss med FBK-hjärta har årets upplaga knappast varit någon munter historia. Vi har inte bara förlorat vår bäste målskytt, utan också seriens bästa målvakt samt seriens poängbästa back. Dessutom hänger årets utropstecken, Salming Trophy-vinnaren Magnus Nygren, på gärdsgår´n. Tungt.
Målskytten Magnus Nygren deppar efter semifinalförlusten. Var det det sista vi såg av honom i FBK för ett tag framöver? Foto: Marie Angle/fbkbloggen
Även om förlusten av Paulsson var vinterns sämst bevarade hemlighet, och hjärnan var ganska införstådd med att åtminstone Salák skulle lämna är det ändå riktigt tuffa avbräck. Jobbigast i min bok var förlusten av Chris Lee. Loob gjorde ingen hemlighet av att det för ekonomiskt pressade FBK handlade om att få rätt pris, och även om man inte vill avslöja några siffror har förstås både FBK och Lee fått ordentligt betalt.
Fattas bara annat – killen är för närvarande en av Europas allra bästa offensiva backar, och det är snudd på omöjligt att ersätta honom. Allt vi kan hoppas på är att Steen och kompani vaskar fram ytterligare ett guldkorn. Men de växer som bekant inte på träd…
_ _ _
Jag visste sedan tidigare att Lees son har Downs syndrom, och hoppades att tryggheten i Sverige skulle kunna avgöra till Färjestads fördel. När jag pratade med Lee i vintras tryckte han på att paret levt en kringflackande liv under åren, och att de därför verkligen ville få möjlighet att stanna ytterligare ett år på samma plats.
Men eftersom familjen Lee har sin bas i USA, där vård och habilitering är oerhört kostsam och få försäkringar täcker, förstår jag helt och fullt att Chris och hans fru valde den här lösningen för att trygga sin sons uppväxt.
Sportchef Jörgen Jönsson har några svettiga veckor framför sig… Foto: Marie Angle/fbkbloggen
Sedan ska vi inte bortse från att det finns en chans att vi får se den sympatiske kanadensaren i FBK igen. Det är en tuff tillvaro som väntar i den ryska ligan, inte minst som Lees fru och son kommer att stanna kvar hemma i Nashville under hela säsongen. Jag tror inte att det är optimalt att leva så under mer än max någon eller några enstaka säsonger.
Både Chris Lee och Alexander Salák har gjort klart att de trivdes mycket bra i Karlstad, och Salák tog farväl av organisationen med avskedsorden att han hoppas få chansen att komma tillbaka framöver. Förhoppningsvis får vi se dem båda i Färjestads tröjor igen.
_ _ _
Med lite friska miljoner på FBK-kontot växer förstås fansens förhoppningar om några riktigt häftiga klassvärvningar, och otåligheten på olika forum och i sociala medier ökar i takt med vårvärmens intåg. Visst har vi fått in några riktigt spännande spelare, men de flesta är främst framtidsspelare och inga som omgående förväntas gå in och axla de förlorade spelarnas mantlar.
Samtidigt tror jag att många fans stirrar sig blinda på just namn och inte tänker på helheten.
Jag tycker att till exempel att FBK behöver Mattias Sjögren precis lika lite som man behövde Fabian Brunnström i fjol! Sjögren är helt enkelt inte den typ av spelare som man ska lägga pengar på just nu. Han är inte någon sniper, och vi har redan spelare av hans typ och på hans position. Ett framgångsrikt Lagbygge är ett pussel där man inte bara kan handla spelare, utan måste tänka på att skapa en fungerande helhet. Namnkunnigast behöver inte betyda bäst!
_ _ _
Detsamma gäller Frögren. Defensive Frögren ersätter inte en offensiv back som Chris Lee. Missförstå mig inte – det skulle kännas fruktansvärt jobbigt att se Frögren i ett annat elitserielag . Men prislappen är viktig i dessa svåra ekonomiska tider. Jönsson måste se till att ha löneutrymme kvar att värva både (minst) en offensiv back, en relativt ”färdig” målvakt och eventuellt något sniperfynd.
Självklart hoppas jag att det löser sig så att publikfavoriten och ledaren Jonas Frögren får en plats i truppen.
Men för det krävs lite tålamod och en rimlig lönenivå.
_ _ _
Jodå, visst ligger det något i att det är destruktivt att försöka bromsa sig ur kurvorna. Färjestad måste erbjuda en attraktiv produkt om man ska locka publik. Men de som gnäller på att FBK inte ger sig in i budgivningar om attraktiva, dyra spelare lever i någon slags förnekelse. Så länge som vikande publiksiffror tvingar laget att revidera kostnaderna kan vi inte vänta oss några spektakulära nyförvärv. Vi vill alla ha en klubb med en budget i balans.
Sedan är jag inte heller så säker på att köpa dyrt är lösningen: lex Frölunda är väl ett tydligt exempel på detta. Framtidens melodi är att satsa på unga, pigga och underhållande talanger. Färjestad kryllar av dem, och det är kul att se att flera av dem förnyat kontrakten! Nu gäller det bara att organisationen verkligen vågar släppa fram dem.
Här tycker jag att man var lite för feg under vårens slutspel. Efter en höst där våra unga talanger visat framfötterna och hjälpt laget genom tuffa skadeperioder tvingades de nu istället nöta bänk i slutspelet.
När jag frågade Leif Carlsson om detta efter semifinalförlusten i höstas sade han lite självkritiskt att detta var något som man skulle utvärdera efter säsongen. Anledningen till att man matchade dem så sparsamt som man valde att göra är att man var rädd att bränna dem, konstaterade han, och jag förstår resonemanget.
Samtidigt pratar vi om välskolade, mogna och stabila killar, och FBK:s värvningsstrategi så här långt vittnar om att man har tänkt om en del på den punkten. Unga lovande nyförvärv som Niklas Arell, Pontus Åberg och nu senast Ludwig Byström pekar i den riktningen. Kanske har man inspirerats av Skellefteå, där de unga killarna klev fram på ett föredömligt sätt under slutspelet. Jag är helt övertygad om att vi kommer att få se ett litet generationsbyte i årets upplaga av FBK.
Pontus Åberg är ett av flera spännande unga nyförvärv! Foto: Marie Angle/fbkbloggen
Och, från dem som följt unga men ganska rutinerade backen Niklas Arell mer ingående än jag gjort, kommer mycket positiva omdömen. Jag har pratat med en hel drös BIK:are som tror att Arell har allt som krävs för att göra succé i elitserien i höst!
_ _ _
Ryktena kring Tollefsen och Nashville startade tidigt, och i dagarna kom det väntade beskedet om att Nygren fått och accepterat budet från Montreal. Blir de kvar i FBKeller åker de över? Det här med att som sportchef tvingas vänta ända till 15:e juni på att få besked är helt absurt! Snacka om att vara bakbunden. Det bör de som gnäller på JJ också ha i bakhuvudet.
Blir Tollefsen kvar? Han har fram till 15/6 att bestämma sig. Foto: Marie Angle/fbkbloggen
Min känsla? Nygren är sugen på att ta steget, och om det inte går alldeles uselt på campen tror jag att han väljer att åka över redan i år. Ska man tro på kvällstidningarna är Tollefsen bara en liten kråka ifrån att återvända till NHL. Enligt de rykten jag snappat upp är det inte alls så självklart.
_ _ _
En annan sak: En liten fågel viskade att FBK snart gör färdigt med en målvakt. Blågult pass. Ska bli spännande att se om det stämmer.
_ _ _
Killarna må redan ha kört igång försäsongsträningen, men silly season är långt från över.
