David Liffiton debuterar i Färjestad ikväll: “Mitt mål är att få stanna hela säsongen”
Snabba ryck. I söndags fick han beskedet och under torsdagskvällen anslöt David Liffiton, 28-årig kanadensare med NHL-meriter, till laget. Liffiton, som anlände till Schweiz i onsdags, gjorde sin första träning med laget på fredagsförmiddagen, bara timmar innan nedsläpp i kvällens ET-match mot ZSC Lions i Zürich. Fbkbloggen fick ett snack med honom direkt efter första träningen.
Liffiton har NHL-erfarenheter (totalt 7 matcher) från Colorado (som draftade honom i andra rundan 2003) samt från New York Rangers. Han har också spelat i Milano (Serie A-klubb i Italien) under lockoutsäsongen samt i Esbjerg i danska högstaligan 08/09. Störst erfarenhet har han dock från AHL där han gjort 339 matcher, fördelade på tre klubbar (Hardford Wolfpack, Syracuse Crunch och Lake Erie Monsters). I den sistnämnda klubben var han lagkapten. Han är ganska stor (190 cm/95 kg) men i övrigt finns det inte mycket fakta om honom. Därför får det bli min första fråga – hur skulle han beskriva sig själv?
”Tja, det här är min tionde säsong som proffs så jag tycket väl att man kan säga att jag har ganska mycket erfarenhet. Jag gillar att spela fysiskt, vara stark i defensiven och flytta pucken snabbt. Så vill jag stå upp för mina lagkamrater ute på isen. Jag gör alla de där små sakerna, täcker skott och spelar tufft om det krävs…”
David Liffiton Foto: Joakim Angle/fbkbloggen
Varför blev det Färjestad?
”Jag har bara hört gott om organisationen, och när jag nu fick chansen att komma hit och få en chans att visa vad jag kan så… Sverige är helt klart en hockeynation och en hockeyliga som man har respekt för, så det var helt klart en fantastisk möjlighet för mig.”
Många lyfte på ögonbrynen i måndags när Färjestad överraskande annonserade att man tar in ännu en spelare på try out-kontrakt. Men med tanke på att man har fyra ordinarie backar (Lajunen och Byström på landslagsuppdrag, Belle och Tollefsen på rehablistan) borta under roadtripen till Schweiz ansåg man att det var läge att ta in Liffiton. Det, om något, visar också hur allvarligt Karlstadslaget tar på European Trophy-turneringen. Och kanadensaren är naturligtvis inte helt obekant för Färjestads ledning. Jönsson och Steen har haft ögonen på honom ett tag:
”Jag har samma agent som Danny Taylor, och de har ju – som vi vet – varit i kontakt med honom ett tag och mitt namn kom upp där. Men det var först i söndags som jag fick veta att de ville prova mig, så jag packade väskorna direkt och 24 timmar senare stod jag på flygplatsen. Så det gick riktigt fort, men det känns riktigt bra att vara här.”
Liffiton var då i sin hemstad i Ontorio, Kanada, så lite jetlaggad var han när han landade i Schweiz i onsdags. Det var ingen idé att ta vägen förbi Karlstad, så kanadensaren har fått träna ett par pass med Marcel Jennis Kloten i väntan på att möta sin nya klubb.
”Ja, det var en bra lösning. Jag ville gärna vänja mig vid tidsskillnaden och få flygresan ur kroppen innan kvällens match.”
I första hand gäller överenskommelsen mellan FBK och Liffiton matcherna i Schweiz och nästa veckas dubbelmöte med Frölunda. Men han har givetvis större ambitioner än så:
”I nuläget handlar det om fyra matcher, och sedan får vi ta det därifrån. För mig handlar det om att prestera så bra som möjligt i varje match, jag är glad över att få vara här med laget, och nu gäller det att göra det mesta av den här chansen.”
Han hymlar inte med sitt mål: ”Självklart vill jag stanna i Färjestad, mitt mål är att få stanna hela säsongen. Annars hade jag inte kommit hit. Jag vill bevisa för föreningen och laget att jag hör hemma här och på den här nivån.
En träning är alltså allt han fått med laget inför kvällens debut, men backcoachen Radek Hamr körde en del coachning ensam med honom under träningen. Liffiton är imponerad av det han hunnit se av laget så här långt: ”Många skickliga spelare, med bra teknik och snabb skridskoåkning. Coacherna är toppen, och alla har behandlat mig mycket bra.”
Radek Hamr instruerar Liffiton på kanadensarens enda träning med laget före kvällens match mot ZSC Lions. Foto: Joakim Angle/fbkbloggen
Färjestadscoacherna har valt att sätta nyförvärvet ihop med Garrett Stafford (Se separat artikel för intervju med Leif Carlsson), något som Liffiton själv uppskattar:
”Bra, det gör det lite lättare så här första matchen när vi kan prata engelska med varandra.”
Liffiton spelar med nummer 52.
Simon Fredriksson, till vardags utlånad till Karlskrona, fyller den andra tomma backplatsen. Mer om honom och hans tankar inför och efter kvällens match läser du i en separat artikel efter matchen.
