Full pott i Schweiz – Färjestad har skapat sig drömläge inför helgens back to back-avslutning mot Frölunda!

Det var idel glada miner i och kring FBK:s omklädningsrum efter 4-1-vinsten mot EV Zug på lördagskvällen. Inte så konstigt – dels lever ännu sviten som obesegrade och dels har man skaffat sig ett ypperligt läge när det gäller den prestigefulla jakten på de fem åtråvärda platserna i årets ET-slutspel.

Det ska sägas med en gång; Jag har aldrig varit någon vän med siffror!

Men börjar man räkna lite på tabellerna och förutsättningarna inför kommande helgs avslutande gruppspelsmatcher ser det onekligen riktigt bra ut efter helgens dubbelseger i Schweiz. Färjestad leder gruppen West Division på 18 poäng, följda av Frölunda som i och med gårdagens förlust halkade efter ytterligare och nu ligger på 13 poäng. Övriga lag är i redan avhängda, om man bortser från Jokerit som kan sno andraplatsen. Finnarna har 9 poäng, och kan därför teoretiskt sett hamna på 15 poäng i och med att man har 6 poäng kvar att spela om.

För Färjestads del behöver man bara behöver ta en poäng av sex möjliga i det direkt avgörande dubbelmötet med Frölunda fredag och lördag nästa vecka. Gör man det kniper man förstaplatsen och en garanterad biljett till slutspelet i Berlin i december.

Skulle Frölunda trots allt ta hem rubbet i helgen ligger Färjestad ändå bra till att knipa platsen som bästa tvåa. Det är som bekant bara den bästa  av fyra stycken grupptvåor som går vidare i årets turnering, eftersom slutspelsarrangören Berlin kommer att tvingas använda platsgarantin för att kvalificera sig till slutspelet. Också för Frölundas del ser det alltså fortfarande positivt ut, även om man skulle sluta tvåa. Men med Jokerit som flåsar i nacken har Frölunda press på sig att försöka plocka poäng mot FBK.

Räkna därför med att det blir fullt pådrag på isen på fredag och lördag – lagen spelar inte bara för prestigen utan för att säkra en varsin hett eftertraktad slutspelsplats.

Tabellen talar sitt tydliga språk inför de två sista omgångarna! Se gärna europeantrophy.com för mer intressant fakta kring lagen och turneringen. Foto: Marie Angle/fbkbloggen

Tillbaka till gårdagens match: Färjestad vann alltså mötet med EV Zug med siffrorna 4-1, där det sista målet gjordes i tom bur av Marius Holtet, framspelad av Anders Bastiansen och Niklas Arell. 1-0 kom från ett skott från blå av Joakim Hillding (Anton Grundel, Patrik Lundh), andra målet kom från en riktigt fin pass av Garrett Stafford som frispelade Joakim Nygård.  Nygård hakades i skottögonblicket, och hade inte pucken glidit in mellan benen på Zugmålvakten hade det blivit straff. 3-1-målet, en viktig replik på Zugs slumpartade reducering, styrdes in av Max Görtz (Niklas Arell, Jack Connolly). (All matchfakta hittar ni längst ned i artikeln.)

Leif Carlsson var givetvis mycket nöjd med vinsten, även om han i ärlighetens namn inte tyckte att matchen var någon höjdare: “Jag tycker egentligen att det blir en lite avslagen match ifrån båda lagen, inte minst i första perioden. Jag tycker inte att vi riktigt tar taktpinnen så som vi hade velat, och Zug är väl inte riktigt med de heller. Matchen får mer karaktär av träningsmatch, men på något sätt håller vi ändå en nivå som gör att vi tar ledningen. Vi kontrollerar matchen fram tills dess att de får ett skitmål. Ja, det är ju egentligen vi som gör det åt dem (Taylor missbedömer en studs bakom målet, min anm), men vi  höjer oss sedan direkt och gör 3-1.”

“Jag tycker att andra perioden är vår bästa, första är vår sämsta och tredje perioden är lite fram och tillbaka. Men, som sagt, två matcher inom loppet av 22 timmar, det är tufft både mentalt och för kropparna. Det är förstås lika för båda lagen, det är nog därför det såg ut som det gjorde idag…”, förklarar han. Laget fick under förmiddagen välja mellan ett ispass eller annan träning, och flera av spelarna valde en lugnare promenad för att ladda batterierna.

“Men med det sagt vill jag ge hela laget en eloge, vi åker hit ned med ett brandskattat gäng, där det blir nya formationer, framför allt i de bakre regionerna, där helt nya killar kommer in. Det är förstås inte lätt. Mot den bakgrunden tycker jag att vi får ihop det här på ett bra sätt under kort tid. Vi vinner mot två lag som tillhör den övre halvan av Schweiz hockeyliga, så vi är jättenöjda. Det står inte i historieböckerna HUR man vinner, bara att man vinner matcherna!”

Det kändes ändå ganska kontrollerat idag, inte minst i jämförelse med gårdagens täta historia?

“Ja det tycker jag nog också. Igår var det mer hjärtat i halsgropen. Taylor gör många fina räddningar idag, men  PW räddade ändå  sju frilägen och en straff igår! Den matchen hade kunnat sluta helt tvärtom, med flera mål till ZSC Lions också för den delen. Men igår vann vi på ren krigarinställning, dagens match vinner vi genom att ha kontroll och genom att ligga på en okej nivå mot ett avhängt lag som egentligen inte har något att spela för.”

FBK-EV Zug 31/8 2013 Foto: Joakim Angle/fbkbloggen

En ganska snäll historia, med andra ord. Matchens enda riktigt heta ögonblick kom drygt halvvägs in i tredje perioden när Basse och DiDiomete var inblandade i en uppgörelse alldeles framför FBK-båset.  Det är svårt att få något grepp om exakt vad som startade slagsmålet, men Basses kedja gjorde under hela matchen gjort ett strålande jobb med att vara jobbiga för motståndarna. DiDi lär knappast ha utbytt kakrecept med motspelaren i Zugs bås strax innan det small, men huvuduppgörelsen i den aktuella situationen stod mellan Basse och en Zugspelare. Även Carlsson erkänner att han  ilsknade till lite i båset:

“Det börjar som ett bråk mellan Basse och en Zugspelare, sedan kom ytterligare en Zugspelare dit och då klev DiDiomete in. Det jag reagerade på var att Zugs tränare började lägga sig i och stod och pekade mot våra spelare. Jag ska sköta mitt lag och han ska sköta sitt, så ser coacernas jobb ut. När han då ställer sig och börjar skrika på mina spelare, det tycker inte jag är okej. Så då var jag tvungen att markera! De här kanadensarna vill gärna vara lite herren på täppan, och vi nordbor måste stå upp och visa att det inte är okej.”

Kedjan med Basse, Holtet och DiDiomete skapade mest under helgens matcher, konstaterar Carlsson. De var också duktiga på att stå upp för laget och irritera motståndarna. Foto: Joakim Angle/fbkbloggen

Summan av kardemumman blev att DiDiomete fick 5+game och Basse 2+2. Då de båda inblandade Zugspelarna fick motsvarande straff  kvittades utvisningarna. Exakt vad DiDi fick matchstraff för visste inte ens Carlsson när jag pratade med honom direkt efter matchens slut, men Zugpubliken delade, av förståeliga skäl, inte FBK-fansens samma varma känslor för DiDiomete och buade ut honom och hans kedjekamrater. Som svar fick hemmastå en grandios men saftigt ironisk slängkyss av kanadensaren, som har allt som krävs för att bli Löfbergs Lila Arenas kelgris under den kommande säsongen. Matchstraffet var dock utdelat redan innan dess. Mer om DiDiomete och hans framtid i Färjestad i en separat intervju med Anders Steen under kvällen. Jag kan säga så mycket som att både Carlsson och Anders Steen är mycket nöjda med DiDiometes prestationer i helgen.

Carlsson hymlar inte med att han gillar vad han ser: “Folk som kommer till arenan vill ju se lite show, och jag tycker att det här laget bjuder på både spelshow och så lite sån här underhållning. Det har kommit med våra nya transatlanter, inte bara DiDi, utan vi har också Liffiton och de andra. Jag tror att det här kommer att bli väldigt roligt för publiken att se, och hemma i Karlstad kommer de säkert att älska det här.”

“Det jag tycker att de gör så bra, både Liffiton och DiDi, är att de hittat och håller sig på en bra nivå. De börjar ju aldrig, och det har vi pratat med dem om: Låt de andra börja, men efter det är det  helt okej, ja helt klart att de ska ge tillbaka och inte bara ta. Ta igår (läs i fredags, min anm) till exempel, det var ju Zürich killar som började. För vår del är de här killarna mycket värdefulla, för de tar all energi från motståndarnas bråkstakar, istället för att de ska ligga på våra andra spelare.

Liffiton fattade snabbt  galoppen efter fredagskvällens slängda handskar med efterföljande tia. Under lördagsmatchen höll han sig lugn och kontrollerad och ingrep bara när han verkligen behövdes. Ett sådant tillfälle var när Lundh blev lite för närgånget uppvaktad av Zugspelare, och då räckte det att kanadensaren snabbt gick in och markerade så blev det omedelbart lugnt. Snabbt, kliniskt och med pondus.

Leif Carlsson väljer även den här kvällen att lyfta fram just kedjan med Basse, Holtet och DiDiomete: “De skapar helt klart det bästa trycket!”

Marius Holtet Foto: Joakim Angle/fbkbloggen

En av de tre i succékedjan, Marius Holtet är själv är mycket ödmjuk när jag pratar med honom strax efteråt. Norrmannen, som lätt kvalar in i toppen av listan “Hockeysveriges mest underskattade spelare” drar tillsammans med Basse ett tungt lass i boxplay, och tillsammans med DiDi har de båda norrmännen visat att de är så mycket mer än en outtröttlig checkingline. De arbetar stenhårt, etablerar sig i zonen och biter sig fast på ett sätt som är mycket jobbigt för motståndarna.

Marius, jag vet att jag inte är ensam om att vara imponerad över det fantastiska jobb du levererar, kväll efter kväll. Det var inte någon slump att det blev du som slog in 4-1-pucken i tom kasse och punkterade matchen!

“Nja, Basse hade kunnat lägga in pucken, det var helt öppet, men han var snäll och gav den till mig och det var ju trevligt!” Förutom med en snygg passning från Basse firades Holtet, som fyllde 29 år just i går, omtänksamt nog med en rejäl “tårta” av raklödder i ansiktet av sina lagkamrater i omklädningsrummet efter matchen.

Men han håller med om att det känns bra med kedjekamraterna i den nya powerkedjan:

“Det känns jättebra. Basse och jag har ju spelat ihop länge nu, och vi vet båda vad vi kan. Sedan kommer Deeds (DiDiomete, min anm)  in och gör ett jättejobb.  Han står ju upp för allt och alla hela tiden”, ler Holtet. “Det är bara att hänga på, han kör sitt race och han är nog ganska jobbig att möta. Tillsammans försöker vi bara spela vårt spel, göra vår del för att hjälpa laget. Det är ett helt lag som spelar, och det handlar om att spela sin roll i allt detta.”

Ni skapar en del lägen också, det är bra tryck i anfallszonen under era byten!

“Jo, det har vi gjort under de två senaste matcherna. Men det gäller att sätta dit den också,  och det är väl nästa steg nu! ”

Danny Taylor står för en strålande insats i kassen Foto: Joakim Angle/fbkbloggen

Carlsson är också mycket nöjd med Danny Taylors insats i målet: “Taylor måste vi ju framhålla, han gör ändå en del riktigt fina räddningar, däribland några fina benparader.”

Carlsson konstaterar att Taylors enda plump i protokollet, Zugs enda mål, var en tråkig olyckshändelse: “Pucken studsade ut istället för mot buren, och jag tror helt enkelt att Taylor missbedömde studsen. Inte något att säga så mycket om – Taylor är duktig i spelet kring målet, så att sånt händer ibland får man ta. Jag har ju själv spelat framför Pekka Lindmark, och då visste man att det hände något varje match.” Han skrattar. “Men man visste också att för varje sån grej gjorde han 15 bra grejer också, och då köper man det utan problem. Vi vann ju ändå, och Taylor lär sig förstås också av en sådan grej.”

Enligt Carlsson hade man bestämt redan  innan Schweizresan att målvakterna skulle få stå varsin match.

_ _ _

Matchens tre stjärnutmärkelser fördelades enligt följande:  1 stjärna till (förre Modospelaren) Rob Schremp i Zug, 2 stjärnor till Danny Taylor och 3 stjärnor till Peppe Lundh.

Danny Taylor tar emot priset “2 stjärnor” vid ceremonin efter matchen. Foto: Joakim Angle/fbkbloggen

På söndagsförmiddagen påbörjar laget sin resa hem mot Karlstad igen. På fredag väntar alltså Frölunda i Skandinavium, och på lördag tar man emot göteborgarna i grundspelets sista, avgörande omgång.

Vi som har förutsättningarna klara för oss vet att det lär bli ett riktigt kittlande back-to-backmöte med rivalerna från Götet.

De som fortfarande lever kvar i det gamla och  tror att försäsongens matcher är betydelselösa riskerar att gå miste om något stort.  Bara det faktum att Frölunda bad att lagets härförare,  Joel Lundqvist, skulle få åka till Schweiz med laget istället för att spela med landslaget, eller det faktum att Färjestad tog in Liffiton för de fyra grundspelsmatcherna som återstår visar hur viktigt ett European Trophy-avancemang är för båda lagen.

Det bådar gott inför helgens batalj.

_ _ _

Matchfakta, hämtad från europeantrophy.com: