Krönika: Gameday och SHL-start, äntligen dags att visa experterna att de har fel!
Efter månader av förberedelser, med en knuten näve i fickan och en ny härlig känsla i laget är det äntligen dags. Idag drar SHL igång.
Det har varit en fin sommar. En av de bättre i mannaminne, faktiskt, även om minnet tenderar att vara kort när det gäller sådana saker. Våren var desto jobbigare. Och då talar jag förstås inte om vädret, utan om säsongsavslutningen där ett uddlöst Färjestad fick se sig utslaget i semi av ett kaxigt segervisst Luleå. Det råder ingen tvekan om att det var en riktigt tung och jobbig förlust. Man kunde nästan ta på den beska, kväljande besvikelsen i omklädningsrummet efteråt, och i media spekulerades det om att semifinalförlusten var ett tecken på att Färjestads tid i rampljuset är på väg att ta slut.
Magnus Nygren deppar efter semifinalförlusten i våras. Nu är det äntligen dags för laget att ta revansch! Foto: Marie Angle/fbkbloggen
Att sedan allt annat än finalspel ses som ett misslyckande visar väl om något hur högt ställda förväntningar Färjestad lever med, år efter år. Men alla nyförvärv som jag har pratat med har lyft fram just den aspekten som en viktig anledning till att de valde just FBK. För här hymlar man inte med att man går för seger, alltid och i alla sammanhang. Att det sedan inte alltid räcker hela vägen är inget konstigt – det är mer än lagets samlade skicklighet som fäller avgörandet – och givetvis får man räkna med att få sig en och annan snyting i Jantelagens Sverige för att man inte hymlar med att man vill vara nummer ett.
Personligen blev jag lite bestört när jag såg att bara ett fåtal tränare i allsvenskan hade satt sitt eget lag på någon av de tre främsta platserna i tabellen. Jodå, jag har hört snacket om att “lyfta bort favoritskapet” och “sätta press på motståndarna”. Men elitidrott går ut på att vinna, och jag tycker att en tränare som inte officiellt sätter sitt lag i topp begår snudd på tjänstefel. Vem ska tro på ditt lag om inte du själv gör det?
Men hur som helst är den där känslan av fullständig tomhet som infinner sig när pulsen väl börjat landa efter slutsignalen tuff, både för spelarna och för fansen. Omvandlad till tändvätska hos de spelare som var med i våras kan den här känslan fungera som en viktig drivkraft under säsongen. Jag vet att spelare som Wallin, för att ta ett exempel, har längtat efter att få gå ut och ta revansch, och jag vet också vilken pådrivare han är för laget!
Mot torget! Det är ju så här det ska sluta! Foto: Marie Angle/fbkbloggen
_ _ _
En sak som definitivt är annorlunda i år är hockeyexperternas syn på FBK. Vi har varit vana vid att experttipsen alltid tidigt placerar Färjestad någonstans i toppen av tabellen, och ofta även som finalist i slutspelet. Efter några tuffa säsonger har vi, generellt sett, åkt ned ett par pinnhål i förhandstipsen, och det är få som ser oss som utmanare om SM-guldet.
Fler än jag som reagerat på skadeglädjen som lyser i somliga mediapersonligheters ögon? Perfekt tändvätska för oss, och för spelarna.
Ek på Expressen hävdade i tidningens tv-sändning att Leif Carlsson skulle bli förste tränare att få sparken, och så kallade experter som inte har sett DiDiomete spela en enda minut (och knappt kan uttala namnet korrekt) fortsätter envist tugget om “den ökände busen som bara drar på sig utvisningar” och ifrågasätter hans medverkan i FBK. Superlöftet Hyka fick bara en enda geting i Expressens hockeybilaga, Görtz och Åberg fick två, och i Aftonbladets dito skriver Wennerholm om att det “lutar åt fiasko”.
Ändå är underskattningen av Färjestads suveräna målvaktspar det som sticker ut mest. Med tanke på både PW:s och Taylors facit under försäsongen – då Taylor till och med var bäst i hela ET – och PW stod för en veritabel monsterinsats nere mot Zürich, är det anmärkningsvärt.
Hur kan någon, i dagsläget, oroa sig för målvaktssidan i Färjestad? Grana med sina adepter. Foto: Robin Angle/fbkbloggen
Ibland undrar man hur pålästa de så kallade experterna verkligen är om spelarna, och hur mycket de går på statistik från EP? För, handen på hjärtat, hur långtgående slutsatser kan man egentligen dra från laget på pappret? Hockey är så mycket mer än bara fem utespelare och en målvakt. Det handlar om känslan i laget, om inställning, målbild och strategi. Det handlar också om det där berömda men flyktiga flytet, som alla lag jagar men som bara SM-guldvinnaren lyckas fånga. Det handlar däremot inte om att vinnaren klarar sig undan svårigheter under säsongen, för där hamnar alla lag förr eller senare, utan om HUR väl man rustat för dem och hur man hanterar dem när de väl dyker upp. DET är det som avgör i slutändan.
Och alla vet väl vid det här laget att det är livsfarligt att stirra sig blind på namnen på ryggarna? Det är inte laget med de mest namnkunniga eller till och med de mest skickliga spetsspelarna som vinner, utan laget med bäst sammansättning och bredd. Färjestads ledning har, gång på gång, visat att man är skickliga i att leta fram och plocka russinen ur kakan, och det är precis det som är nyckeln till framgång i dagens tajta, tuffa ekonomiska och sportsliga verklighet. Kanske är det där skon klämmer för stressade kvällstidningsmurvlar, de ser helt enkelt inte någonting utanför det skarpa strålkastarljuset.
Det var många förståsigpåare som lyfte på ögonbrynen när man i fjol plockade hit en 32-årig kanadensare från den tyska ligan. Och vi vet ju hur den historien slutade… Vi vet också att han, precis som årets viktiga nyförvärv, behöver lite tid på sig att acklimatisera sig. Tänk på det ifall det uppstår lite luftgropar under inledningen av flighten mot våren!
Färjestad har god harmoni i laget, det är viktigt inför det som väntar! Kanske svetsas man också samman ytterligare av att vara nederlagstippade? Foto: Robin Angle/fbkbloggen
_ _ _
Jag var på plats under fredagens träning. Det riktigt lyste i ögonen på spelarna, harmonin är påtaglig och humöret var i topp. Under uppvärmningen på ståplatsläktaren var det gott om glada tillrop, och ute på isen var det bra fart, fokus och intensitet när man bland annat filade på powerplay- och boxplayspelet.
Kul att se att Berglund deltog i träningen, även om jag har svårt att se att han skulle gå rakt in i laget efter så lång frånvaro. Även superlöftet Oliver Kylington fanns med på isen, och jag skulle inte bli förvånad om vi får se 16-åringen göra sin debut i A-laget någon gång under säsongen. Tollefsen körde på egen hand, helt klädd i den traditionella gula “rehabfärgen”, innan träningen tillsammans med Radek Hamr. Tryout-backen David Liffiton, fick i dagarna förlängt en månad, helt klart spelade norrmannens återstående rehabträning in i detta beslut. Som förväntat är det också klart att Hykas prövotid är över, det redan framförhandlade treårskontraktet har nu trätt i kraft.
Jag vet att jag har sagt det förut, men jösses vad årets trupp ser intressant ut. På alla plan, på alla positioner. Jag har sett potentialen, och jag vet att man har ytterligare några växlar att peta i. Vi vet alla att ett lag med så många nya spelare behöver lite tid på sig, och vi kan inte räkna med att laget kommer att gå helt obesegrade genom säsongen. SHL blir bara jämnare och jämnare, och årets serie känns tuffare och mer svårtippad än någonsin. Men både spelare, ledare och ansvariga säger det själva, och vi som följt laget under försäsongen är böjda att hålla med; årets trupp har det där lilla extra.
Devin DiDiomete ska göra livet lite surare för motståndarspelarna… Foto: Robin Angle/fbkbloggen
Man har förstärkt det som saknades i fjol, plockat in kreativa spelare och jobbat på att öka farten. Hyka, Belle och Åberg är exempel på värvningar i linje med det sistnämnda. DiDiomete är en av spelarna som ska göra det lite jobbigare för motståndarna än vad de hade i fjol. Kreativiteten flödar i de unga spelarna Nygård och Görtz, och bredden blir tydlig i och med att alla kedjorna har turats om att visa framfötterna under försäsongens matcher.
_ _ _
Kvällens farligaste ord stavas u n d e r s k a t t n i n g! Örebro kommer hit laddade till tänderna och följda av en taggad fansskara som antagligen hellre skulle se laget inleda med en vinst mot stora stygga Färjestad än att vinna en årslön på lotto. Det kommer inte att bli lätt, speciellt som tillresta bortafans ofta har större motivation att skrika och heja på sitt lag än gemene hemmasupporter. Därför gäller det att vi på läktarna gör vårt allra bästa för att vinna publikmatchen i kväll. Det är så vi fans drar vårt strå till stacken!
Själv ska jag prova på en ny roll, när jag under kvällens match ska fungera som Färjestads supporterröst. Supporterrösten är tänkt att skapa en brygga mellan spelare och fans, och kan bli riktigt spännande! Genom SMS kan ni framföra hälsningar och åsikter, ge förslag på frågor som man kan ställa till spelarna och säga er mening i olika frågor!
Vi ses väl där?
