Snabba ryck för Färjestads målvaktsförstärkning: “Första samtalet från Färjestad kom i onsdags klockan 14.00!”
Det var snabba ryck för Färjestads nye målvakt. Han spelade med sin finska klubb KalPa i tisdags, fick samtalet från Färjestad i onsdags och bordade planet till Sverige och Karlstad i torsdags eftermiddag. Efter en träning (morgonvärmningen) med laget på fredagen deltog han som backup i båset under fredagskvällens match mot Leksand. Jag fick ett kort snack med honom efter att han under fredagskvällen debuterat (som back up) i SHL och vi pratade om vägen hit, förväntningar och om en viss svensk seriefigur som följer honom vart han än går…
Pekka Tuokkola 31/1 2014 Foto: Marie Angle/fbkbloggen
Välkommen till Färjestad, Pekka Toukkola! Du såg din första match från båset, vilka är dina första intryck?
”Det är ganska stor skillnad från spelet jag är van vid hemma i Finland, faktiskt. Många duktiga spelare som försöker kontrollera pucken, till skillnad från hemma där det är lite mer dumpa och jaga som gäller. Det är nog den största skillnaden.”
Hur mycket har du sett av den svenska högstaligan tidigare?
”Jag har sett SHL-matcher förut, men inte den här säsongen. Jag har väl kanske sett någon match per år tidigare…”
Och Färjestad, hur mycket kände du till om laget och föreningen innan du kom hit?
”Jag känner ju till några spelare. Deras statistik och sånt…”
Vilka?
”Ville Lajunen, förstås, och så duktiga killar som Wallin… Sedan känner jag till norrmännen. Men det är nog allt jag kände till! Däremot har jag hört mig för och fått höra av folk att det är en riktigt trevlig stad och ett bra lag som tar hand om sina spelare så det var ett lätt beslut att välja Färjestad!”
När tog Färjestad kontakt med dig?
”Åh, det gick fort. Första samtalet tror jag var i… onsdags, klockan två. Och i torsdags klockan två hoppade jag på planet, så allt gick snabbt och problemfritt.”
Har du familj?
”Ja, det har jag och de är kvar i Finland. Under OS-uppehållet, efter vår tripp till Kanada, kommer de hit.”
Kontraktet gäller för resten av säsongen. Har ni redan nu diskuterat något om eventuell fortsättning?
”Nej, i nuläget är det säsongen ut som gäller!”
Vad fick dig att bestämma dig för att lämna Finland och bege dig till den svenska ligan?
”Mitt förra lag, KalPa, har inte gått så bra och vi förlorade just vår sista möjlighet att nå slutspelet. Då bestämde sig laget för att sälja så många spelare som möjligt, på den vägen är det…”
Ett bra sätt för dig att få förlänga säsongen!?
”Ja, självklart. Och så bra hockey dessutom! Det var en bra chans för mig!”
Vår målvaktscoach, Erik Granqvist, är ett välkänt ansikte och har god renommé inom hockey(målvakts)världen. Han har utvecklat en rad fantastiska målvakter, och hade faktiskt Ilja Bryzgalov här tidigt i höstas för att vässa formen inför NHL-säsongen. Var “Grana” en faktor som spelade in när du valde Färjestad?
”Jaså, var han? (Tuokkola lyfter lite på ögonbrynen när han får höra om Bryzgalow.) ”Jag kände faktiskt inte till Granqvist så mycket innan, men när samtalet från Färjestad kom berättade min agent att Erik är fantastisk målvaktscoach. Så det är perfekt för mig! Allt känns perfekt med det här valet!”
Hur många träningar har du hunnit göra med laget?
”En. I morse.”
Jag vet ju att dina övergångspapper är klara eftersom du deltog som reservmålvakt idag, men när tror du att vi får se dig spela? Har du och tränarna sagt något om det?
”Jag är redo att spela direkt!”
När spelade du senast?
”I tisdags.”
Tre dagar sedan bara… Så du känner att du är i form att hoppa in?
”Jajamensan! Jag är i god form!”
Du har helsvarta skydd, snyggt!
”Haha, tack! Ja, de matchar KalPas färger, svart och gult.”
Hur blir det med hjälmen, blir det en ny med Färjestadanknytning?
”Ja, jag beställde en ny idag faktiskt! Den kommer att vara klar inom en till två veckor.”
Vad blir det för motiv?
”Förutom sponsorloggan då förstås kommer det att bli samma motiv som jag brukar ha på min hjälm sedan flera år tillbaka: Jag har min dotters namn skrivet. Sedan är det två olika bilder, den första av dem föreställer en finsk skådespelare som jag älskar. Jag vet inte om ni känner till honom här, han är en komediskådis… Alltså, det är finsk humor och jag vet inte hur väl den funkar här, men vi älskar den…” Han skrattar. ”Sedan, på baksidan, är det en bild av… en seriefigur som vi i Finland kallar Pekka Töpöhäntä. Fast jag tror faktiskt att det är en svensk seriefigur från början… Jag har fått höra det av några killar i alla fall, fast jag minns inte vad han heter!”
Hm, en svensk seriefigur, säger du? Vilken kan det vara…?
”Vill du se hjälmen så kanske du känner igen den?” (Det vill jag ju förstås, och han tar med mig till sitt bås. När han håller upp hjälmen (se bild) faller genast allting på plats:
Aha, det är ju Pelle Svanslös!
”Jo, i Finland heter han Pekka, och jag heter ju Pekka, så på den vägen är det!” Han ler.
Haha, ja då är det mysteriet löst! Det var mycket trevligt att tala med dig, och ännu en gång välkommen och stort lycka till framöver!
Tack så mycket, jag lovar att slipa lite på svenskan!” (Intervjun görs på engelska efter att han har fått välja.)
Det är lugnt, om två veckor är är din svenska flytande! Han skrattar gott. Tuokkola har, liksom de flesta finländare, läst svenska i skolan. Men svenska och finska är, som bekant, två väldigt skilda språk med helt olika ursprung, och det är inte någon lätt uppgift att bemästra dem båda. Å andra sidan, med med tanke på Tuokkolas fina engelska, lär det inte bli några kommunikationsproblem oavsett.
Pekka Tuokkolla tillsammans med sin namne Pekka Töpöhäntä, i Sverige mer känd under sitt svenska originalnamn Pelle Svanslös! Foto: Marie Angle/fbkbloggen
Den sympatiske finnen (185 cm, 94 kilo) är en omvittnat lugn och stabil målvakt , och åldern, 30 år, talar för att vi har fått en erfaren målvakt som back up i Taylors skadefrånvaro. Taylor, som för övrigt såg matchen från läktaren, tillsammans med lagets övriga skadade spelare (- Holtet), har en ”underkroppsskada” som har hindrat honom under större delen av säsongen, och som gör hans medverkan ytterst osäker under resten av säsongen. Den unge (född 1993) och lovande Luca Boltshauser är inget alternativ i år då han inte har fått spela mycket (en enda match) i Västerås, som Färjestad har ett utlåningsavtal med.
Toukkola har uteslutande spelat i Finland under sin karriär, med undantag för en sejour i KHL ( 21 matcher i Torpedo Nizhny Novgorod 2011/12). Under årets säsong har han i snitt släppt in 2.42 mål per match, med en räddningsprocent på strax under 90 totalt på 40 grundseriematcher med KalPa. Men hela laget har haft en tuff säsong , och i nuläget håller man till på 13:e plats av 14 i den finska högstaligan Liiga och sista tåget till slutspel har alltså redan gått.
Trots den blixtsnabba värvningen handlar det inte om att köpa någon gris i säcken. Givetvis har Färjestad koll på branschen, och Granqvist nämner till exempel Tuokkolas ”hockey sens” (spelsinne) som en stor styrka. Roar man sig med att låta Google översätta den finska Wikipedia-sidan om vår nye finne till svenska får man veta att: ” Han säger att fokusera på spelen så intensivt som inte hör eller ser något på spel dag.”
Det ska med andra ord bli spännande att se honom i målet framöver. I dagens tuffa hockeyklimat är det A och O att ha två målvakter som kan avlasta varandra, inte minst sett till såväl spelstilen som till det hackiga grundserieschemat samt långa, tuffa matchserier under det hägrande slutspelet.
