Säsongsstart 2014 del 1: Sportchefen, tränaren och lagkaptenen om det som väntar. ”Jag är fortfarande förbannad efter SM-finalen!”
Den första delen av två i ett längre reportage inför nästa veckas hemmapremiär i CHL och säsongsstarten i SHL veckan efter. Vi börjar med att kolla läget med sportchef Carlsson, coach Samuelsson och härförare Tollefsen. Carlsson berättar vilken spelare han själv är mest nyfiken på, Samuelsson pratar om det som kommer avgöra matcherna i vinter och ‘Tolle’ pratar ledarskap och varför han är mer taggad än någonsin. Bland mycket annat.
Snart är det dags. Nedsläppet i årets första hemmamatch (ZSC Lions) är bara fem dagar bort och om mindre än två veckor drar SHL drar igång. När jag besökte Färjestads hemmaborg häromdagen fullkomligen sjöd det av aktivitet på isen, i gångarna och i övriga skrymslen och vrår. Löfbergs Arena får sig en sista ansiktslyftning, spelarna kör järnet med tre träningspass om dagen för att finslipa det sista och bygga upp intensiteten och på andra håll förbereds allt från måndagens lösbiljettsläpp till restaurangmenyer, supporterprylar, olika tekniska lösningar och diverse annat.
Mindre än en vecka till nedsläpp i säsongens första hemmamatch, mot ZSC Lions på torsdag. Foto: Marie Angle/fbkbloggen
Faktum är hockeytempen i Värmland känns högre än den har gjort på länge. Vi här på bloggen märkte av det redan till ispremiären, då vi satte nytt rekord i antal läsningar, och när vi nu summerar sommarmånaden (!) augusti visar det sig att vi ligger på samma höga nivåer som under vårens glödande slutspel.
Fantastiskt kul men knappast oväntat att hockeyn i allmänhet och Färjestad i synnerhet är så het!
För bland alla de fans som jag har mött sedan truppen blev klar dominerar samma ord när de ska beskriva känslan de har inför årets säsong – de pratar om en ”bra känsla” och en ”väl sammansatt trupp” som består av ”många spännande spelare”. Den som satt ihop laget, sportchef Leif Carlsson, är själv inne på samma spår när jag ber honom beskriva känslan när han nu ser sitt allra första lagbygge ta form:
”Jag tycker att det känns riktigt bra. Vi har fått en bra grupp, där det är tydligt både för spelarna själva för och alla andra vilka roller de har.”
Vad lärde ni er från förra säsongen och förra årets lagbygge?
”Att det är väldigt viktigt att man har en bra historik och grund för nyförvärven. Sedan givetvis också att man, eller i alla fall någon i föreningen, har tittat på dem själv. I fjol blev det lite fel när vi lyssnade lite för mycket på våra kontakter utan att ha sett spelarna själva.”
Leif Carlsson är nöjd med helheten i sin första trupp. Foto: Robin Angle/fbkbloggen
”Jag är jättenöjd med alla nyförvärv, egentligen, eftersom vi har fått in de rollspelare vi ville ha”, konstaterar han vidare. ”Men det är lite extra skönt att vi fick in Klepis som förstecenter. Han är ju den vi hoppas ska bli vår general därute, och han har visat i de klubbar där han tidigare spelat att han är en sådan. Sedan måste vi ha tålamod med honom precis som med alla andra; han kommer kanske inte gå ut här första tio matcherna och vara bäst. Men han vet vad det handlar om och vad som krävs för att hamna där. ”
Med många nya spelare och personligheter i laget finns det ett gäng intressanta spelare att upptäcka och lära känna. Carlsson själv svarar så här på frågan vem han själv är mest nyfiken på:
”Utifrån vad jag har sett så här långt är det Jesper. Han ser väldigt intressant ut, tycker jag. Han är ganska okänd, men har visat sig ha väldigt mycket bra i sig. Ska jag plocka ut någon känns det nog därför som det får bli honom. Men sen finns det ju killar som till exempel Gulas, Hillding – som gjorde en fantastisk säsong förra året – och PW som kommer bli väldigt spännande att följa även i år.”
_ _ _
Nya huvudtränaren Tommy Samuelsson säger så här när jag ber honom summera säsongen så här långt:
”Inställningen och drivet från killarna har varit bra från första dagen, och det intrycket har jag kvar. De har ett fantastiskt driv, vi är inne på åttonde – nionde passet den här veckan och de hade en fantastisk träning idag. Sedan är det träning och det ska omsättas till matcher också, men det är ett bra ingångsvärde om det ser ut så här under träning. Då har man bättre förutsättningar när det sedan blir match.”
Tommy Samuelsson tycker att inställningen och drivet i laget är bra så här långt. Foto: Joakim Angle/fbkbloggen
”När det sedan gäller det spelmässiga och resultaten vill man ju förstås vinna fler matcher, men det känns som om vi är på rätt väg. Vi har ganska många nya spelare, och jag är ny, och vi måste alla lära känna varandra och spelsystemet. Den här trippen som vi var iväg på förra veckan var viktig både spelmässigt och mentalt, dels genom att vi fick med oss segern i sista matchen och dels genom att vi fick tid att spendera lite mer tid tillsammans. Vi är helt klart på väg åt rätt håll när det gäller såväl gruppdynamiken som spelet.”
Något ni känner att ni behöver träna mer på inför nästa veckas CHL-matcher och SHL-premiären veckan därpå?
”Det vi har märkt under den här fyraveckorsperioden är att powerplay och boxplay kommer bli ännu viktigare nu än det varit tidigare. Det kommer bli förödande att dra på sig för många utvisningar, och åt andra hållet måste man utnyttja sina powerplay.”
Dina tankar inför att vara tillbaka i SHL?
”Det ska bli intressant. Det var tre år sedan jag var här senast, så jag har bara betraktat det utifrån, via media, under de här åren. Det är lite nytt för mig också, och det ska bli spännande att få starta upp i Leksand i första matchen.”
_ _ _
Ole-Kristian Tollefsen och hans kamrater på roadtrippen till Österrike och Schwez. En resa som Tolle av många skäl är riktigt nöjd med. Foto: Joakim Angle/fbkbloggen
Ole-Kristian Tollefsen tog över kaptensbindeln under säsongen i fjol, och i år har han utsetts till lagets kapten redan från start. Det är svårt att beskriva de fantastiska ledaregenskaper som norrmannen besitter för någon som inte har träffat honom eller som kanske har hämtat sin uppfattning från det faktum att den hårdföre backen ibland beskrivs som ”the norweigan nightmare”. Men ”Tolle” har helt enkelt den där unika kombinationen av genuin trevlighet och pondus som kännetecknar en bra ledare.
Det är just utifrån hans roll som lagkapten som jag ber honom uttala sig om laget inför säsongsstarten:
”Känslan är bra”, säger han bestämt. “Nu är det mest träningar, och nivån på dem har varit jättebra. Killarna bara kör, det är ingen som gnäller och det är hög intensitet och mycket fysiskt spel, och så har det sett ut hela tiden. Det är klart att vi hoppas att kunna ta det med oss in i matcherna. Sedan, med tanke på att det är ett nytt system och allt, tar det kanske lite tid, men fortsätter vi som vi startat kommer det bli bra fart. Man får inte tänka så mycket på spelsystemet att man inte vågar släppa loss och spela ut.”
När det är så många nya killar i laget som det är nu, jobbar du på ett särskilt sätt som kapten då för att få ihop gänget?
”Nej, det handlar väl egentligen om att låta alla killar ta sin roll. Det viktiga är att se till att alla får vara sig själva, så får man ibland hoppa in och prata lite här och där så att de kommer in i hur vi gör saker här i Färjestad. Hur beter vi oss mot media, vad ska man tänka på när man är ute bland folk på stan och så vidare. Det är en av de saker man får göra.”
Och hur leder man då på isen? Svaret på den frågan kommer blixtsnabbt:
”Genom att jobba stenhårt!”¨
Jag stod bredvid er under dagens träning. Det är en del pushande, hejande och gliringar i båset…
”Ja, det är det. Vi tillbringar så många timmar tillsammans att vi måste hålla humöret uppe. Det kommer att komma dagar när man är trött som fan, och då gäller det att man är ett team som kan hjälpa varandra att kämpa på.”
“Sopa på, fbk” Aquino jagar kollegorna Jensen och Grundel i spelargången efter träningen. Stenhårt fokus på isen, avslappnat och harmoniskt vid sidan om! Perfekta förutsättningar inför kvällens viktiga match. Foto: Joakim Angle/fbkbloggen
CHL-roadtrippen till Österrike och Schweiz som ni gjorde förra helgen, var den bra för er teambuilding?
”Ja, det är alltid bra att åka iväg tillsammans i början av säsongen. Här hemma blir det att vi tränar och sedan går hem var och en hem till sitt – de nya har ju till exempel nya lägenheter som ska komma i ordning. Men när man åker iväg tillsammans tillbringar man mer tid ihop och lär därför känna varandra på ett helt annat sätt.”
Skönt också att ni fick med er en seger i sista matchen där nere..?
”Ja, för det första hade det varit svårt att komma vidare i gruppen annars. Men sedan var det givetvis bra för laget också.”
Tolle sticker ut hakan lite när han konstaterar: ”Samtidigt var det bra att vi förlorade mot Wien, det var en liten väckarklocka om att vi måste spela stenhårt och disciplinerat i varje situation. Sådana lärpengar är bra att få i början av säsongen.”
Tollefsen poängterar att laget behöver få lite mer tid innan allt har satt sig hundra procent och alla kugghjul har kuggat i:
”Det är klart att de som kommer in måste prestera, man får ju istid efter det man presterar. Men först måste rollerna få sätta sig lite. Jag tycker att lagbygget ser riktigt bra ut, men vi måste komma samman också innan vi kan prestera på max.”
Med de högt satta mål som föreningen har år efter år, kan det ibland innebära en osund press på er spelare?
”Nej, det är bara bra, tycker jag. Vi är professionella och ska kunna hantera sådant. Sedan kan det säkert vara någon som inte är van vid det och som därför tycker att det är lite tungt. Men det är då vi som varit här ett tag ska gå före och visa vägen.”
_ _ _
Ja, målsättningen inför säsongen är som vanligt given i Färjestad, men Leif Carlsson betonar att vi alla måste ha tålamod och göra allt i rätt ordning för att nå dit:
”Den första målsättningen, den som vi jobbar med nu, är att få ihop gruppen för att kunna sätta nästa målsättning. Vi vill, precis som alltid i den här föreningen, spela väldigt länge under säsongen. För att nå dit måste vi ta steg för steg, för att bygga och göra laget bättre hela tiden. Gör vi det kommer vi vinna fler matcher än vi förlorar, och det kommer också generera en position i tabellen som gör att vi kan nå de mål vi har satt framemot vårkanten. Vi ska inte blicka för långt framåt. Det är lätt att säga att vi ska bli tvåa, fyra eller etta, eller vad man nu säger, men vi ska skynda långsamt. Vi har ett mycket bra omklädningsrum med många bra verktyg i. Kommer de kunna prestera på den nivå vi vet att de kan, kommer detta att bli ett väldigt framgångsrikt år.”
Tommy svarar så här när jag frågar honom om säsongens målsättningar:
”Vår vision, den vet du vilken den är! Den ligger ju alltid där, långt framme. Men vi ska göra vårt bästa varenda dag för att kunna gå hem med högburet huvud. Då hoppas jag vi får vara med och vinna varje kväll också.”
Kapten ”Tolle” får något svart i blicken när han får frågan om sin känsla och sina mål inför årets SHL-säsong:
”Jag är fortfarande förbannad efter SM-finalen! Det gör mig mer taggad än någonsin att göra allt för att vinna. Vi var nära i fjol, och i år ska vi ta den sista segern”, avslutar han bestämt.
_ _ _
Min känsla?
Släpp pucken för fan.
Vi har en lång, underbar, bitterljuv och spännande säsong framför oss.
